探索螞蟻給人類的啟發

螞蟻是聰明的農民

我們人類已經在我們的農作物中培育出某些特征-無論是口味還是質地。

但是，作物馴化的這些好處還可以提高對天氣和蟲害對環境威脅的敏感性，從而需要增加農藥的使用和灌溉。簡而言之，我們通過削弱植物來換取合適的口味和產量。Jonathan Z. Shik解釋說：

“隨著農作物變得更加專業化，這些螞蟻似乎也面臨著類似的產量/脆弱性權衡問題，但它們也進化出了許多聰明的方法來維持數百萬年。例如，他們成為了令人印象深刻的建筑師，經常挖掘復雜且受氣候控制的螞蟻。地下生長室，它們可以保護真菌免受各種元素的侵害，"他說。

此外，這些小動物還似乎能夠精心調節用于種植農作物的養分。

為了研究如何，Shik和他的團隊在蟻巢旁邊的垃圾袋上的雨林地板上躺了一百多個小時。他們只用鑷子武裝，從覓食之旅中回來時從螞蟻的顎中偷走了小片葉子和其他基質。

他們是這樣做的，而蛇則在樹葉叢中滑行，而猴-子則從樹梢上凝視著他。

“例如，我們對切葉蟻覓食的植物基質的營養分析表明，它們從數百種不同的雨林樹中收集葉子，果實和花朵。這些植物基質含有豐富的蛋白質，碳水化合物和其他營養成分，例如鈉，鋅和鎂。"“這種營養混合物可以針對真菌作物的特定營養需求。"

真菌養殖螞蟻是一種昆蟲譜系，其依賴于養殖真菌生存。作為回報，他們傾向于真菌作物-保護它們免受病蟲害和病原體侵害，為它們在地下巢穴中提供穩定的生長條件，并為其提供營養的“肥料"-螞蟻獲得了穩定的食物供應。

這些真菌耕種系統是在超過6000萬年的真菌農作物馴化中磨練的集體組織的一種表現。相比之下，人類的耕作制度顯得蒼白無力，因為它們僅出現在約公元前。一萬年前

哥本哈根大學的一項新研究得到了ERC起始補助金的資助，該研究表明，就農業技能而言，這些螞蟻可能對我們不利。很久以前，他們似乎已經克服了我們尚未解決的關鍵馴化挑戰。

該研究的作者之一喬納森·施克(Jonathan Z. Shik)解釋說：“在6000萬年的氣候變化中，螞蟻設法保留了一種農業生活方式，而切葉蟻似乎能夠在從草原到熱帶雨林的各種棲息地中生長單一的栽培品種。"哥本哈根大學生物系助理教授。

通過在巴拿馬雨林中的田野調查，他和史密森尼熱帶研究所的研究人員研究了真菌類螞蟻如何利用營養來管理品種日益專業化的生物試劑效益與環境變化的脆弱性之間的權衡。